Хотя выращивание чая и его систематическое потребление как для освежения, так и в лечебных целях, легендарно берет свое начало еще в 3 веке нашей эры в Китае, чай был неотъемлемой частью индийской культуры еще до того, как британцы начали коммерческое производство напитка еще в 16 веке. Говорят, что самые ранние зарегистрированные вещественные доказательства потребления чая в Китае относятся к периоду правления императора Цзин из династии Хань, еще во 2 веке до нашей эры. Документированные данные свидетельствуют о том, что его, возможно, употребляли в целях восстановления еще раньше. Упоминается, что первые записи о выращивании относятся примерно к этому периоду. Самым ранним обнаруженным литературным документом о зеленом чае, его лечебных свойствах и потреблении является «Кисса Ёдзёки» или «Книга чая», в которой объясняется, как правильное заваривание и употребление чая может повлиять на пять жизненно важных органов и помочь в борьбе со старением.
Родиной чайного растения, получившего научное название Camelia Sinensis, считается район Юнань в Китае, откуда оно распространилось в другие места. Юнань имеет особый статус в истории как первое место, где люди открыли волшебные заварочные свойства чайных листьев и получили освежающие впечатления. Научные исследования ботаников подтвердили, что Camelia Sinensis — это сорт чая, широко потребляемый в Юго-Восточной Азии, в том числе тот, который выращивается на холмах Сиккима, Ассама и Дарджилинга. Этот сорт чайного растения является родиной исключительно склонов холмов Юнань и Сычуань в Китае и Северной Бирме. Можно предположить, что семена этого чая были привезены на берега Индии британцами из Китая для массового выращивания «эликсира жизни», как китайцы с любовью называли зеленый чай.
Он был популярен в Китае благодаря своим лечебным свойствам еще за тысячи лет до того, как зеленый чай стал популярен в Индии.
В некоторых частях Индии чай употреблялся как напиток, причем довольно широко, еще до того, как Британская Ост-Индская компания начала коммерческое производство в стране. Некоторые племена холмов Канченджанга утверждают, что пили чай, чиа на их местном диалекте, с момента их существования и является неотъемлемой частью многих их традиционных ритуалов. Однако в процессе заваривания чая, как в Индии, так и традиционно в Китае, остается большой пробел. В то время как в китайской культуре традиционно укоренилось заваривание чая путем кипячения чайных листьев и употребления ликера без добавления каких-либо других ингредиентов, индийский чай намного тяжелее, поскольку в напиток добавляют молочный сахар и множество других специй. Китайский сорт чая и процесс извлечения золотисто-зеленого напитка и его употребления без добавления каких-либо других ингредиентов в Индии обычно называют зеленым чаем.
Может ли это быть причиной того, что большая часть лечебной ценности чая теряется из-за того, что в Индии преобладает вкус этого напитка? Более того, в Индии чайные листья как таковые никогда не попадают в чашку напитка, тогда как традиционный китайский метод заваривания чая предполагает добавление чайных листьев в каждую чашку чая в той форме, которая продается в настоящее время. Неудивительно, что в среднем индийцы страдают от холестерина и связанных с ним заболеваний больше, чем в любой другой части мира. Поскольку листья зеленого чая подвергаются меньшей промышленной обработке, чем традиционные чайные листья, которые на промышленном жаргоне называются сенча, они имеют тенденцию сохранять большее количество оксидантов, которые не только помогают энергично бороться со старением, но также обладают способностью быстро ускорять обмен веществ и регулировать уровень глюкозы, тем самым снижая вероятность возникновения диабета и заболеваний, связанных с холестерином. Зеленый чай из листьев Сенчи не очень известен своим вкусом, хотя более высокое качество дает натурально сладкий напиток. Обычно это незатененные и немного более крупные бесформенные листья, которые лучше всего замачивать или заваривать при температуре чуть ниже кипения в течение максимум нескольких минут, тем самым высвобождая необходимое количество танинов для придания тонкого вяжущего оттенка вкусу напитка. Только чай низкого качества требует большего времени и температуры заваривания. Свойства зеленого чая, восстанавливающие жизненные силы, а также его лечебная ценность и антигенные способности теперь нашли новую точку опоры среди любящего чай населения Индии и пользуются огромной популярностью как среди молодого поколения, так и среди старшего поколения.
Врачи также рекомендуют КИТАЙСКИЙ ЗЕЛЕНЫЙ ЧАЙ в качестве пищевой добавки и часто в качестве замены обычного индийского чая с молоком.
Известно, что зеленый чай предотвращает рак и восстанавливает ткани кожи, тем самым сохраняя ее эластичность. Неудивительно, что китайцы часто не выглядят на свой возраст и в пожилом возрасте по-прежнему активны и в хорошей форме.